Jan Thiel is het populairste strandgebied aan de zuidoostkust van Curaçao, gebouwd rond een beschutte baai met beachclubs, restaurants, duikscholen en resorts. Voor veel Nederlanders is dit de thuisbasis tijdens hun vakantie: comfortabel, levendig en op nog geen kwartier rijden van Willemstad.
Het gebied is de afgelopen decennia uitgegroeid van kale kuststrook tot volwaardige badplaats. Alles is hier op vakantie ingericht, van supermarkt tot autoverhuur. Wie het echte, rauwe Curaçao zoekt zit hier niet; wie zorgeloos strand, eten en uitgaan wil combineren juist wel.
Wat voor gebied is Jan Thiel?
Jan Thiel bestaat uit een strandbaai met daaromheen resorts, appartementencomplexen en villawijken op de heuvels. Het strand zelf is grotendeels ingericht door beachclubs: je betaalt voor een ligbed en hebt daarmee toegang tot bars, zwembadjes en watersport. Achter het strand ligt de saliña van Jan Thiel, een zoutmeer waar je regelmatig flamingo's en andere watervogels ziet. Een wandelpad langs de saliña maakt er een mooi ochtendrondje van.
Wat kun je doen in Jan Thiel?
Meer dan alleen op een ligbed liggen:
- Duiken en snorkelen: het rif voor de kust behoort tot de betere duikplekken aan de oostkant
- Watersport zoals suppen en kajakken vanaf het strand
- Wandelen langs de saliña en de kustheuvels, het liefst vroeg in de ochtend
- Uit eten in de vele restaurants rond het plein en op de boulevard
In de avond zijn er regelmatig livemuziek en happy hours; het blijft gemoedelijker dan grote badplaatsen elders in de wereld. Vanaf de heuvels rond de baai heb je mooie uitzichten over de zuidkust, en het aangrenzende schiereiland van Caracas Bay leent zich voor een middag kajakken of een bezoek aan het oude Fort Beekenburg.
Voor wie is Jan Thiel geschikt?
Vooral voor gezinnen en stellen die comfort willen. Het water in de baai is kalm en kindvriendelijk, er is altijd eten en drinken binnen handbereik en veel accommodaties hebben zwembaden. Jongeren vinden er in het hoogseizoen een levendige, maar geen wilde uitgaansscene. Let op: het strand is niet gratis toegankelijk zoals de publieke baaien in het westen; de entree of ligbedhuur hoort bij het concept. Huur ook hier een auto, anders zie je de rest van het eiland niet.
